apEX ve takım arkadaşları, ilk haritada 11-0 gibi imkansız görünen bir skordan geri dönerek alıştığımız üzere büyük finali 3-0’lık net bir seriyle süpürmeyi başardı.
Vitality’nin 2026 yılına yaptığı görkemli başlangıç, Teksas’ta düzenlenen BLAST Rivals Sezon 1 büyük finalinde Natus Vincere’yi devirmesiyle hız kesmeden sürüyor. Dünyanın bir numaralı takımının yenilmezlik zırhında Teksas serüveni boyunca ufak tefek gedikler açılmıştı; gruplarda FUT ve G2 harita kazanırken, Natus Vincere de finalin ilk (NAVI’nin 11-0 öne geçip uzatmalarda kaybettiği maç) ve ikinci haritalarında rakibini epey terletti. Tüm bunlara rağmen Vitality, karşılaştığı bu zorlukları aşarak “yenilmez” itibarını korumayı bildi.
Bu yıl oynadıkları üst üste 27 playoff haritasından ve 15 büyük final haritasından galibiyetle ayrılan ekip, katıldıkları turnuvalar göz önüne alındığında yalnızca sezonun açılış etkinliği olan BLAST Bounty kupasını Paris’e götüremedi.
Nuke ve Anubis Haritalarında Düğüm Çözüldü
Teksas’taki dev finalin senaryosu, özellikle 0-11’lik unutulmaz geri dönüşün yaşandığı Nuke ve NAVI’nin 11-9 öne geçmesine rağmen Vitality‘nin son dört raundu alarak 13-11 kapattığı Anubis haritasında çok daha farklı yazılabilirdi.
Ancak karşı tarafınızda Vitality gibi boyun eğmez bir dev varken, elinize geçen bu kısıtlı fırsatları maksimum düzeyde değerlendirmeniz gerekir. Nitekim Dust2’de Natus Vincere’nin nefes almasına bile müsaade etmediler ve şampiyonluğun kaderi aslında Nuke ve Anubis’te belirlenmiş oldu.
Günün sonunda değişmeyen tek bir gerçek var: Natus Vincere, IEM Cologne 2024’ün büyük finalinden bu yana geçen neredeyse iki yıllık süreçte Vitality’ye karşı art arda 12 harita kaybetti. Dünya sıralamasında iki numarada yer alan bir takımın, bir numaraya karşı hâlâ dişe dokunur bir üstünlük kuramaması, bu e-spor hanedanlığının daha uzun bir süre hüküm süreceğinin en büyük kanıtı.
11-0’dan Gelen Tarihi Geri Dönüş
CS2’deki büyük çaplı etkinliklerde Vitality bugüne kadar değil 11-0, 10-0 bile geriye düşmemişti. Ancak Natus Vincere, Nuke haritasına fırtına gibi girerek tam olarak bu istatistiği yıktı.
Açık konuşmak gerekirse, bu seri skora yansıdığı kadar kusursuz oynanmamıştı: NAVI o serideki kritik (clutch) anlarda 4-0 üstündü ve Drin “makazze” Shaqiri’nin ‘Dışarı’daki (Outside) ölümleri birçok kez iyi değerlendirilebilir 4v4 pozisyonlar doğurdu. Yine de Andrey “B1ad3” Gorodenskiy’nin takımı, dünya üzerindeki takımların %99’unun normal sürede maçı bitirebileceği devasa bir avantaj yakalamıştı.
Natus Vincere’nin, Vitality’nin tekrar oyuna ortak olmasına izin vermesinin ardından bu istatistik artık %98 olarak güncellenebilir. İkinci yarıda ropz, Mathieu “ZywOo” Herbaut ve William “mezii” Merriman, Vitality’nin CT tarafında kusursuz oynamasını sağlayarak çok kritik 1’e 1 mücadeleleri kazandılar. Turnuvanın finaline kadar Fort Worth’te tek bir clutch bile kazanamayan ve sönük bir performans sergileyen ropz, üç haritanın ardından toplam yedi clutch kazanarak ellerinde bir kupa daha yükseltti.
Kaptan Dan “apEX” Madesclaire sahnede yaptığı konuşmada Nuke haritasını seçme nedenini, T tarafında rakibinin hamlelerini bildiği için “knew what they would do” sözleriyle ifade etti. Vitality’nin dış alanda rakiplerini bomba ve sis taktikleriyle adeta boğması bu durumu kanıtlar nitelikteydi. Vitality ne kadar mükemmel oynasa da, Natus Vincere böylesine büyük bir farkı koruyamadığı için faturayı doğrudan kendine kesmelidir.
flameZ: Yorgunluk ve Form Durumu
Karşılaşma sonrası analiz masasına gelen Shahar “flameZ” Shushan, arka arkaya oynadıkları turnuvaların ardından takımın “gerçekten çok yorulduğunu” itiraf etti ve oyuncuların yorgunluğuyla ilgili durumlarını, kelimesi kelimesine şu ifadelerle dile getirdi:
“Yeah, [it’s us at our floor]. I think other teams too, because Rio was just around the corner. I think in Atlanta our floor might get a few centremetres below, we’re going on vacation now. In Atlanta NAVI have a good opportunity [to beat us].”
Ardından takımın form durumu hakkında şu cümleleri ekledi:
“We’re really tired, people are not in form. We had five days off and in that time the spray changed, the movement changed. We came and we were like full noobies, but somehow, god bless.”
Kırılması Güç Bir Rekor Daha
Vitality’nin playoff aşamalarındaki dudak uçuklatan serisi Teksas’ta yeni bir boyuta ulaştı. Ekip, IEM Krakow’un büyük finalinden bu yana üst üste 27 playoff haritası kazanmış şekilde Atlanta’ya gidiyor.
Bu olağanüstü ivme, onları 2012-13 yıllarında kayıt altına alınan playoff maçlarında art arda 36 harita kazanan NIP dışındaki kendi dönemine damga vuran tüm dev takımların önüne geçiriyor.
Döneme damga vuran takımların önemli playoff harita galibiyet serileri şöyledir:
- İsveç Ninjas in Pyjamas: 36
- Avrupa Vitality: 27 (DEVAM EDİYOR)
- İsveç fnatic: 15
- Amerika Birleşik Devletleri Liquid: 11
- Avrupa Natus Vincere: 11
- Danimarka Astralis: 8
Rakipleri açısından bakıldığında, Vitality’nin genel harita galibiyet serisi ve Dust2 hakimiyeti gibi bu playoff serisinin de bir gün kırılabileceğine inanmak cezbedici olabilir. Ancak tüm bu istatistikler bir yana, Vitality’nin oyunundaki o acımasız ve boyun eğmez yapı, her geçen turnuvada izleyicileri gelmiş geçmiş en iyi takımı izlediklerine daha fazla ikna ediyor.
2025 yılında BLAST Rivals Sezon 1, Vitality’ye üst üste beşinci şampiyonluğunu getirmişti. 2026’da aynı senaryo bir kez daha yaşandı. Geçtiğimiz yıl buna ek olarak Dallas’ta ve Major’da iki şampiyonluk daha yaşamışlardı. Hiç şüpheniz olmasın ki apEX, sahnede kupa kaldırıldıktan sadece birkaç dakika sonra zihninde çoktan IEM Atlanta’nın hesaplarını yapmaya başlamıştır bile.
